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第十五章（第20页）

不然奸佞称帝，生灵涂炭，又岂是一家一人之苦？”

于谦说得一点都没错，可朱瞻基胸口一团闷火，陡然爆发而出。

他飞起一脚把圆凳踢翻，道：“藏！

藏！

藏！

你为何总让本王潜藏身份！

难道这漕路之上所有官员都是叛贼，只有你于谦是个忠臣吗？”

“殿下，臣不是说过吗？我们赌不起，倘若有一人……”

于谦还要苦口婆心劝，却被苏荆溪给拦住了。

她知道太子秉性冲动，这时讲大道理，只会火上添油。

苏荆溪这边按住于谦，那边对朱瞻基柔声道：“殿下息怒，吴定缘临被掳走之前，特意叮嘱过我，让太子莫要管他，尽快返京……”

朱瞻基怒道：“不管他？只怕等我到京城，他骨头都烂完了！”

苏荆溪轻轻叹了一声，把吴定缘的身世，以及吴家与病佛敌之间的恩怨，讲给两人听。

太子先前在水牢里听过前一半，于谦则是第一次听。

两人听完之后，都大为震惊。

原来“篾篙子”

背后，居然还隐藏着这样的曲折。

“他所行之事，所过的生活，都是在悄无声息地作践自己，自我毁灭。

我疑心他死志早萌。”

苏荆溪的情绪有些激动，可语气仍保持着克制，“但这一次不一样。

他说他无可在乎之人，死便死了，听起来和平日一样自暴自弃。

可我行医多年，知道那只是掩饰。

他真正做出这种抉择，是因为他仍有在乎的东西——请殿下察知。”

“当啷”

一声，那只小香炉从于谦怀里跌落在地，滚到太子脚边。

朱瞻基俯身把它捡起来，在手里摩玩了一番，见到上头血迹斑斑，不由得双肩一垂，勉强把火气抑住，道：“那，我们何时出发？”

于谦抬头一喜，然后赶紧低下头，说：“我这就去跟方笃联系。”

然后逃也似的离开了香坛。

朱瞻基坐回到椅子上，有些颓然，见死不救的愧疚像一具石锁沉甸甸地压在心头。

苏荆溪趁这个机会，赶紧为朱瞻基处理箭伤。

这几日太子虽然折腾不休，伤口倒是愈合得不错，眼见那该死的箭镞即将拱出头来了，这时更不可掉以轻心。

正处置到一半，门外忽然传来一阵咣咣的敲门声，本坛的管事走了进来，赔着笑脸说：“能不能请贵客借些钞银来，突然来了急用。”

太子知道孔十八这个香坛没有事产，全靠穷人互相守望，这会儿有急用，八成是谁家死人或者生病了。

他慷慨地一挥手，把于谦上午赚的那十几贯宝钞与散碎银子送过去，管事千恩万谢，说：“等公中有钱了一定奉还。”

太子表示不必还了，顺口问了句，是什么急用？管事说：“是用作功德捐。”

又解释了一句，“一般上坛的护法去各地办事，佛母会发一道法旨，请当地香坛予以协助，要么出人，要么出钱，这个贡献可以攒成功德，便叫作功德捐。”

“难道最近有护法来淮安了？”

朱瞻基眼睛一眯，觉得有些不对劲。

“昨天就来了，还下个法旨，让淮安城里各坛信徒去四大王歇庙。

不过，他们要的是丁壮，本坛都是老弱病残，便没派人去。